Kyle, Satu Indonesia – Hanya demi sebuah pohon, para pejabat di Texas, Amerika Serikat, rela merogoh kocek cukup dalam yakni hampir 1 juta USD atau sekitar Rp 15 miliar.
Hal tersebut dilakukan guna merelokasi sebuah pohon ek berusia ratusan tahun dalam rangka menyelesaikan proyek pelebaran jalan.
Pohon tersebut bukanlah pohon biasa, melainkan pohon tua terkenal berusia 400 tahun yang kerap disebut ”Jolene”.
Menurut pemerintah kota Kyle, Texas, di mana pohon tersebut berada, total biaya pemindahan pohon yang dinamai Old Stagecoach Heritage Oak Tree itu mencapai sekitar USD 932.800 atau di kisaran Rp 15 miliar.
“Pohon itu lebih tua dari Amerika Serikat. Kita perlu melestarikannya,” kata Casey Landers, seorang warga lokal.
Mengutip People, sebelumnya Landers dan banyak warga lainnya sempat melakukan protes karena pohon itu terancam ditebang.
Para pejabat kota juga menyebut bahwa masa depan pohon tersebut telah menjadi topik diskusi hangat sejak tahun 2020 lalu, ketika staf mulai mengevaluasi perbaikan jalan yang kemudian disetujui.
Para pejabat mengatakan Jolene berada dalam jarak 15 cm dari tepi trotoar jalan. Mereka pun telah menjajaki berbagai pilihan termasuk menebang pohon dan mengawetkan kayunya untuk proyek seni, atau memindahkan pohon, dan menyelaraskan kembali Proyek Jalan Old Stagecoach di sekitar pohon tersebut.
Kemudian sebuah petisi pun diadakan untuk menyelamatkan pohon tersebut. Melalui petisi Change.org, akhirnya didapatlah lebih dari 2.000 tanda tangan online.
“Saya telah tinggal di Kyle selama 25 tahun dan pohon itu telah menjadi bagian BERSEJARAH dari kota kami. Pohon itu telah ada di sini jauh sebelum kami, pohon itu pantas untuk dilindungi dan dilestarikan agar tetap lestari LAMA setelah kami,” tulis seorang warga Kyle bernama Sam untuk mendukung petisi tersebut.
Anggota dewan kota akhirnya memutuskan memindahkannya. Pohon itu akan dipindahkan dari lokasinya saat ini ke area seperempat mil di utara.
Rumah baru Jolene akan diubah menjadi taman untuk membantu melindunginya. Area baru tersebut dipilih karena kedekatannya dengan lokasi pohon saat ini dan profil tanahnya yang cocok.
Menurut jadwal yang ditetapkan oleh pemerintah kota, relokasi akan dilakukan pada musim gugur dan perawatan pasca relokasi akan berlangsung dari tahun 2025 hingga 2027 untuk membantu pohon itu tetap hidup.
“Meskipun relokasi tidak menjamin keberlangsungan hidup menurut berbagai studi kontrak yang dilakukan atas nama Kota Kyle oleh ahli pohon bersertifikat, kota ini berkomitmen pada upaya pemeliharaan jangka panjang yang diperlukan untuk memberikan pohon ek ini kesempatan terbaiknya,” kata pejabat kota Kyle.
